Le mythe du bon sauvage
Par Elsa LORILLARD | Le 05/04/2016
Le mythe du "bon sauvage" apparaît au 16ème siècle. Il s'agit d'une vision idéale de l'homme, non perverti et corrompu par la société, la vision d'un homme qui serait resté à l'état de nature. Le mythe du bon sauvage sera de nouveau exploité au 18ème siècle.
Ce mythe fait l'écho des grandes découvertes de cette époque (Christophe Colomb, le Nouveau-Monde) et des tribus primitives comme les indiens d'Amérique.
Très vite, l'homme "sauvage" devient un idéal de pureté et de naïveté à rechercher. C'est la raison pour laquelle il a été utilisé comme motif par les auteurs du 16ème siècle (Humanisme) et du 18ème siècle (siècle des Lumières) afin de critiquer la morale, la politique ou encore la religion à leur époque.
Voici quelques textes célèbres évoquant le mythe du bon sauvage:
- Essais de Montaigne, Des Cannibales, Livre I chapitre 31, 1595
- Essais de Montaigne, Des Coches, Livre III, chapitre 6, 1595
- Robinson Crusoé de Defoe, 1719
- Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes de Rousseau, 1755
- Supplément au voyage de Bougainville de Diderot, 1772
- L'Ingénu de Voltaire, 1767
- Tristes tropiques de Levi-Strauss, 1955
En peinture, on pensera à des artistes comme Matisse, Gauguin ou le douanier Rousseau.
