Courant littéraire: l'absurde

Le terme "absurde" vient du latin "absurdus" qui signifie "discordant" dérivé de "surdus" qui signifie "sourd".  Dans un sens littéraire et philosophique, la notion d'absurde permet de confirmer la thèse des existentialistes selon laquelle le monde n'a pas de sens.

C'est d'abord le philosophe allemand Schopenhauer ( 1788-1860) qui a évoqué cette idée de l'absurde. Pour lui, la vie n'a pas de sens, elle est "aveugle et sans but". Cette vision sera reprise par les existentialistes comme Sartre. Pour ce dernier, l'homme doit prendre conscience de sa responsabilité et donner sens par ses actions ( parfois difficiles à accomplir) à un monde qui n'a aucun sens et n'en aura jamais. Camus aura une vision légèrement différente de celle de  Sartre. Pour Camus, si l'homme prend conscience de l'absurde, il doit surtout agir et se révolter.

Le théâtre de l'absurde est apparu après la seconde guerre mondiale et il fait écho à la destruction de l'humanité par l'homme: les génocides et les bombes nucléaires larguées sur Hiroshima et Nagasaki. L'homme se pose alors des questions existentielles dans un monde qui n'a plus de repères. L'absurde en est la seule issue proposée. Au théâtre, le mouvement de l'absurde se reconnaît par l'absence des règles classiques qui régissaient jusqu'alors le théâtre, par la présence de discours qui n'ont aucun sens ou faits de silence. On retrouve le principe de la distanciation mise en place par Brecht ( = la distanciation est un procédé qui consiste à empêcher le spectateur de s'identifier passivement aux personnages. Le spectateur doit garder un regard critique sur ce qu'il voit. Pour l'y aider, les personnages s'adressent parfois au public ou s'étonnent des phrases qu'ils doivent dire) .  Les personnages du mouvement de l'absurde cassent là encore, la vision classique du héros: il s'agit d'êtres dont on ne connaît que peu de choses, qui ne font aucune action incroyable, qui ne semblent incarner aucune valeur, aucune morale. Samuel Beckett, dans En attendant Godot, ira même jusqu'à imaginer une pièce de théâtre dont les personnages sont deux SDF.